*本文为「三联生活周刊」原创内容

“理想自我”（ideal self）的概念，最早由弗洛伊德在《自我与本我》（Ego & Id）中提出，后来被精神分析学和心理学领域的学者逐步发展完善，与“现实自我”（real self）相对应。“理想自我”通常指的是“个体希望或渴望成为的样子”，包含理想化的品质、能力、身份；而“现实自我”指的是一个人目前真实的状态，包括性格、能力、外貌、社会地位等，是“我现在什么样”。

一个人的“理想自我”是在成长过程中逐渐形成的，既受个体自身的价值观、目标、人生愿望的影响，也受到“重要他人”的引导，比如父母、权威的期待，恋人、朋友的期许。“理想自我”同时也被社会文化因素所建构，比如道德规范、社会角色，还有媒体与大众文化渲染的偶像。其中既包括完全个体化的部分，也包含社会、家庭和民族的集体理想。

时代不同，人们对于“理想自我”的主流理解也会随之不同。法国社会学家阿兰·埃伦贝格（Alain Ehrenberg）注意到，近一个世纪以来，“构成个人生活结构的那些偏见、传统、桎梏和边界都遭到了动摇……”，于是，世界范围内的“理想自我”都发生了巨变。过去的社会需要的是“因循惯例、具有服从性的个人”，而现代社会期待的是一个“发挥主动性和思想力，能够负担自己命运的个人”。

阿兰·埃伦贝格在《疲于做自己：抑郁症与社会》（La Fatigue d'être soi: Dépression et société）中指出，20世纪80年代以来，随着国家力量和公共计划的衰落，社会主流的“理想自我”转变为企业家、斗士、赢家的形象：充满干劲、敢于冒险、凭借个人努力获得成功，并赢得社会的认同和称赞；而人力资源的培养目标，也从“任劳任怨的老黄牛”，变成了既自律又充满自主性的员工，要求精神和情感上都有着更高的投入度。他的观察，同样也适用于中国社会自上世纪80年代以来的变化——过去中国社会强调个人对领袖的追随、对集体的服从、对家庭的奉献和孝顺，但现在的个人却被期望有着更强的自主性和决断力。

对于Z世代而言，网络红人、虚拟偶像、游戏主播、短视频KOL开始成为新的偶像，主流的理想形象正在从“有稳定职业、有家庭、有社会地位”的人，变为“有影响力、能表达自我、能获得关注和流量”的人。然而，由于网络偶像具有“完美人设”与高可塑性，容易引导年轻人追求非理性的审美与行为标准，可能诱发年轻人的自我客体化（self-objectification），将自己视为他人比较和评判的对象，从而强化与“理想自我”差距过大的负面体验，最容易受到社交媒体影响的用户是那些花费大量时间发布、评论与比较的人。美国、法国、日本等多国的精神医学研究发现，年轻人尤其易受到网络博主与比较压力的影响，进而发展为严重的心理健康问题，比如外貌焦虑、饮食障碍等。

与上一代不同的是，Z世代更倾向于在网络上塑造自己的理想形象并获得认可。日本精神分析学家斋藤环指出，在后现代背景下，社会“大叙事”解体，人们对“理想自我”的追求不再来源于“做什么”或“做过什么”（如职业、社会地位等），而是更多地转向“是什么”或“不是什么”——即注重角色、形象、人设的心理构建。换句话说，“理想自我”更像是一种“我希望别人怎么看我”的标签，而非传统意义上的自我实现。“这是一个‘认同成瘾’的时代。”他认为，“认同成瘾”标志着一个新的世代心理结构变化——“理想自我”不再是内在价值或能力驱动，而是“我希望被别人如何认同”的角色设定，社交媒体与“点赞文化”强化了这一趋势，形成普遍化且不可控的认同依赖结构。这种心理状态加剧了理想与现实的冲突，也使得年轻人的“理想自我”更加脆弱与不稳定。

芊芊是个“95后”女孩，被裁员后陷入抑郁情绪。她回顾，在自己成长的不同阶段，接受到的是截然不同的社会期望——她曾经就读于“衡水式”的高中，父母和老师希望她做一个听话、乖巧的女孩，不鼓励有自己的“个性”，但等她长大后，熟悉的那些影视剧和短视频中，流行的是杀伐果断的“大女主”“大男主”，能够独立接受许多挑战。等她毕业后，经济环境发生了变化，社交媒体上受追捧的是“裸辞”“旅居”“松弛感”“勇敢的人先享受世界”，理想人格是那些敢于脱离体制或公司，面对不确定性依然保持稳定心态，无须某个“单位”给自己人生托底的人，“很酷”。但实际上，这对个体的资产状况、抗风险能力和精神状态都提出了极高的要求。要意识到这种“理想自我”，在多大程度上源于社会舆论的塑造，又在多大程度上包含了对个体的苛求，是极为困难的。被裁员之后，芊芊在北京找了大半年工作未果，每天待在出租屋里投简历，抑郁的症状越来越严重，“一打开电脑就哗哗流眼泪，根本控制不住”。

人本主义心理学家卡尔·罗杰斯（Carl Rogers）认为，人的心理健康某种程度上取决于“现实自我”与“理想自我”之间的一致性。如果两者接近，则心理健康感较强；如果差距过大，则会导致焦虑、失调。例如，你希望自己是外向、自律、善于表达的人，但现实中的你内向寡言，经常拖延，就会感到自责。罗杰斯提出几个“不一致”的判断标准：一是情绪信号，经常感到焦虑、内疚、沮丧，挫败感强烈；二是自我评价矛盾，对自己评价不稳定，容易自我否定；三是行为回避或防御，遇到挑战时倾向逃避，或用防御机制掩盖真实感受（如否认、合理化）；四是社会关系压力，与他人互动时经常感到不自然、紧张，害怕被评判。简单来说，情绪痛苦、自我体验与行为冲突是“不一致”的主要标志。

罗杰斯提出，解决这种“不一致”的核心方法是自我接纳与成长。第一，可以增强自我觉察，认真观察自己的真实感受、需求和行为，而不是只看到外在的理想标准。第二，尝试去无条件地、积极地接纳“现实自我”，不苛求自己立刻成为“理想自我”，先接纳现状，“允许自己现在有不完美之处”。第三，逐步缩小差距，设定可达成的小目标，而不是追求不切实际的理想，不勉强自己，先尊重自己的真实选择，从而发展自我一致性，当行为与内在感受相符时，一致性增强，心理就会更健康。

（本文选自《三联生活周刊》2025年第36期）

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