《天鹰战士：最后的冲击》（原名《新世纪福音战士：终》）作为经典机甲动画“新世纪福音战士（Neon Genesis Evangelion，简称EVA）”新剧场版四部曲（分别是序、破、Q、终）最后一部，于2025年10月31日在中国大陆上映。此次公映之前，这四部曾在2025年6月的上海国际电影节上通宵展映，当时开票即售罄，足见EVA的人气。
EVA已诞生30年，有人用“神作”来形容它，总导演兼主要编剧庵野秀明因制作该系列动画而抑郁——因符合该系列的“致郁”基调，此事成为影迷口中的轶闻。不可否认，EVA系列不仅丰富了机甲动画的内容，也深刻地影响了当代流行文化。
《新世纪福音战士》TV版于1995年10月4日在日本首播。故事以发生了“第二次冲击”大灾害的2015年的世界为舞台，讲述了14岁的男主角碇真嗣和同伴驾驶巨大的人形兵器EVA与袭击第三东京市的来源不明的使徒进行战斗的故事。1997年上映的旧剧场版《Air/真心为你》结尾碇真嗣精神崩溃，世界濒临毁灭，绝望和血腥是主基调。
男主角碇真嗣并非经典热血漫中的少年——自觉担负“天选之子”的责任去拯救世界，他内心敏感脆弱，恐惧死亡，逃避责任，常常想要退缩，却一次次被父亲强迫去拯救世界。在这个过程中，他最终认识了自己、认识了父亲，也实现了成长。
作品诞生于上世纪末，当时日本经济增长的神话破灭，成功经验不再适用，人们内心的秩序感崩塌。1995年1月阪神大地震后，整个社会陷入灾后创伤之中，不久，“奥姆真理教”成员在东京地铁释放沙林毒气，造成13人死亡、数千人受伤。仿佛一夜之间，日本从“盛世”走向“乱世”，也因此，EVA系列中的末世情结引起了广泛共鸣。
日本文化评论家宇野常宽在其书《OO年代的想象力》中这样形容：这是一个人们对于社会意义上的自我实现信赖感最低下的时代，人们不再相信自我实现的辩证法，不再相信正常的成长故事，不再相信大人。当时的日本人在碇真嗣身上看到的是自己，于是，这样一个“窝囊”的男主角前所未有地得到了观众的接纳。
2001年，深圳电视台引进该动画，译名为《新世纪天鹰战士》，成为中国观众接触这个系列动画的开始。在电视的黄金年代，它陪伴了一代人的成长。有人看到的是机甲战斗故事，有人沉迷于宗教学、哲学、神秘学的解读，有人热衷于讨论少男少女的情感羁绊，总之，EVA提供了充足的想象空间。
2007年，《新世纪福音战士》旧剧场版上映十年后，社会氛围早已转变，庵野秀明也在粉丝的呼声中重制了EVA系列，陆续推出了后来的新剧场版四部曲。作为四部曲的终章，《天鹰战士：最后的冲击》一反旧版绝望的结尾，这次碇真嗣是上班族打扮——庵野秀明借此表达不再驾驶EVA就是最美好的未来——接着，镜头从动画世界转向现实世界，这是一个充满希望的宣言，也可看出十年间创作者的心境转变。
EVA系列留下了多个经典动漫形象，明日香的傲娇、绫波丽的“三无”（无口、无心、无表情）至今仍被广泛喜爱着，碇真嗣、渚薰、碇源堂、葛城美里等人物的形象和性格设计直接或间接影响了日后众多动漫角色。
即使没有看过EVA动画的观众，应该也见过网友玩梗“人类补完计划”。而搞懂“人类补完计划”是什么正是切入EVA系列的核心。根据其世界观设定，故事要追溯到被称为“第一始祖”的超古代外星文明，他们在宇宙中播撒生命的种子，这些种子被视为生命之源。在这些种子中，一种携带生命果实，会诞生出“使徒”这样拥有无限能源、但缺乏智慧的生物；另一种携带智慧果实，会诞生出像“人类”这样拥有智慧、但不能永恒存在的生物。这是两种进化路径。
第一使徒亚当携带生命果实率先来到地球，他诞生了第三到第十七使徒。不久，携带智慧果实的第二使徒莉莉丝的飞船也撞击了地球，莉莉丝释放的LCL之水孕育了海洋，人类由此诞生。
SEELE组织发现了使徒和人类诞生的秘密，并且得知将来的某个时刻由亚当与莉莉丝所生的一切必将归还本体，也即使徒将回归亚当，人类将回归莉莉丝，重新生长出生命之树并产生新形态的生命体。而人类对于最终宿命的不同想法，也催生了不同势力。一部分人类为自身的存活而战，SEELE组织提出了“人类补完计划”，意图实现人类的永恒存在，这需要消灭人与人之间的“心之壁”，实现全人类的灵魂和肉体的融合，创造一个没有误解和孤独的未来；而SEELE的成员、Nerv的领导人、碇真嗣的父亲碇源堂则有自己的打算，他想要自己成神见到消失的妻子，为此背叛了SEELE。
EVA的主线主要是各方势力为自己的目的而战斗。在最后一部剧场版里，葛城美里率领的“Wille”想要解除这片土地经历近第三次冲击后的诅咒和腐化，阻止碇源堂成神。庵野秀明将镜头对准了碇源堂的内心，展现他的自我矛盾，碇真嗣完成了“弑父”，告别过去，也让这个起源于父子情的“人类补完计划”得以完美结束。
30年间，从电视机前的少年，到影院中再次相遇的成年人，EVA的观众也完成了属于自己的“补完计划”。主角碇真嗣的成长轨迹映照了他们的人生经历——从逃避到直面，从孤独到自立，从困于他人的目光到终于学会与世界和解。庵野秀明在《最后的冲击》中不再追问“人为何而活”，而是温柔地告诉我们，“不再驾驶EVA”才是成年后的解答。那是一种不再以痛苦为意义的生活方式，也是一种从废墟中重新出发的平凡幸福。
EVA的终结，不仅是一个动画系列的落幕，更是一代人精神史的注脚。它让日本乃至全球观众第一次如此直接地凝视个人“精神危机”本身，并在其中看到成长的可能。30年后，当片尾画面切入现实，真嗣在人群中走向远方，这既是对虚构世界的告别，也是在向我们所有人道别——曾经在深夜追问“我是谁”“我为何存在”的少年，如今早已步入生活的日常。而EVA留给我们的，正是这份告别的勇气：原来，能平静地生活下去，本身就是一种胜利。
