techcrunch 2025-09-29 17:40 北京
在利润率极低的行业里，没有良好的供应链管理几乎不可能成功。
众所周知，食品供应链管理极为混乱。订单通过不同渠道到达，员工需耗费数小时将数据手动录入笨重的企业软件系统，合规性审核往往还依赖电子表格。
数十年来，软件供应商一直试图实现易腐商品全球流通工作流程的现代化转型，但成效参差不齐。
如今，一家名为Burnt 的 Y Combinator 初创公司认为，人工智能Agent——这种能自动完成人类常规任务的软件，可以在价值万亿美元的美国食品市场中取得传统企业软件未能实现的突破。
这家运用AI 实现供应链后台任务自动化的公司，已获得由 NBA 球星斯蒂芬·库里支持的 Penny Jar Capital 领投的 380 万美元种子轮融资，跟投方包括 Scribble Ventures、Formation VC 以及丹·谢因曼等天使投资人。
Burnt 联合创始人兼 CEO 约瑟夫·雅各布在食品工厂环境中长大。他表示，其曾祖父是 1930 年代首位将虾类从印度出口到美国的商人。此后家族每一代成员都从事海鲜供应链相关业务，涵盖养殖、加工、进出口等环节。
雅各布在成长时期移居印度，大学毕业后曾在农村地区的一家虾类加工厂车间工作。这段经历让他深入了解了食品和餐饮行业的复杂性。
当他回到美国并开始管理大量海鲜进口业务时，发现了严重的效率低下问题。
“我最终采购了数亿磅的海产品，但所有数据都依靠 Excel 表格和一套用了 20 年的 ERP 系统来追踪，”雅各布告诉 TechCrunch。“在利润率极低的行业里，没有良好的供应链管理几乎不可能成功。
我们尝试了多次软件部署，但两次上线都失败了。那时我意识到，我想为这个行业开发软件，而不仅仅是参与其中。”
雅各布的遭遇并非个例。企业软件供应商长期试图向分销商推销耗时数年、耗资数百万的大型系统部署方案，这让占据市场主体的中小型企业倍感挫折。
在行业软件应用滞后二十年后，Jacob 认为 Burnt 采取的在现有系统之上叠加 AI 智能体而非替换的策略蕴含着巨大机遇。
“每位交流者都称其 ERP 系统为必要的恶，”首席执行官表示。“传统软件迫使团队摒弃旧流程采用新方式。而借助 AI，无需改变流程即可完成任务。”
当前运作模式通常如下：食品分销商的销售代表通过电子邮件、电话、WhatsApp、语音留言、短信甚至传真接收订单，每笔订单都需人工录入。尽管关键，这个过程耗费了大量本可用于开发新客户或向现有客户追加销售的高价值工作时间。
Burnt 的首个智能体 Ozai 实现了订单录入流程的自动化管理。事实上，Jacob 宣称它能处理当前受困于传统系统中高达 80%的工作流程。自1 月上线以来，这家初创企业已处理了海鲜、特色商品和包装食品分销领域超千万美元的月订单。
目前，英国一家营收达数十亿英镑的大型食品集团正在部署 Burnt 的系统。该公司已实现六位数营收，并保持"稳定"的月环比增长，尽管雅各布拒绝透露具体数字。
雅各布坦言，为食品供应链开发人工智能或许听起来不够光鲜，但这正是关键所在。他指出，数十年来失败的技术推广案例，已让从业者对缺乏行业经验的"技术观光客"充满戒心。
创始团队的背景帮助Burnt 在这个注重人脉的领域赢得了信任。首席产品官蕾娅·卡品帕纳尔，既是雅各布的发小也是现任妻子——出身餐饮世家；而技术总监钱德鲁·山穆加桑达拉姆曾为餐厅应用开发软件系统。
雅各布此前就职于Benchmark 投资的餐饮 B2B 交易平台 Rekki，这段经历让他亲眼目睹供应链技术的脆弱性，以及人工智能可能带来的变革潜力。
然而，赢得投资者的支持并非易事。尽管AI Agent是热门领域，但要说服风险投资公司支持一家面向食品分销商的此类企业，需要一套不同的说辞。他表示，尽管市场庞大，许多投资者对其信心不足。
此时，库里创立的Penny Jar Capital 介入其中。该公司的投资理念聚焦于支持那些在技术应用滞后的“被忽视”行业中创业的创始人。
“二十年来软件应用领域的空白，正是一个巨大的机遇。明白这一点的投资者都清楚，如果执行得当，其潜力不可估量，”雅各布说道。
参考资料https://techcrunch.com/2025/09/25/steph-currys-vc-firm-just-backed-an-ai-startup-that-wants-to-fix-food-supply-chains/编译：ChatGPT
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