据美国空军消息，其第二架B-21“突袭者”（Raider）核轰炸机近日完成首飞。这是计划部署100架该型飞机中的第二架，于9月11日早上8时自诺斯罗普·格鲁曼公司位于加州帕姆代尔的工厂起飞。
本次首飞距离2023年11月10日同样在该地首架B-21的首飞不到两年，显示出美军对该机型试飞进程的明显加速。B-21将与现役B-1B、B-2及B-52系列轰炸机共同服役，并将在未来逐步取代这些现有机型，成为美国空中核威慑力量的主力机型。
试飞过程中，这架采用高新隐形技术的轰炸机由帕姆代尔起飞，飞抵加州爱德华兹空军基地，并在众多媒体及嘉宾面前着陆。空军表示，第二架B-21的加入将使试飞项目从基本飞行性能测试推进到综合测试、可维护性训练，以及关键任务系统和武器集成验证阶段。
B-21“突袭者”官方名称为远程打击轰炸机（LRS-B），于2011年立项，旨在替换美国老化的重型轰炸机队列，具备投放核武器与常规弹药的能力，且具有更先进的隐身性能，无需昂贵且特殊的维护设施，克服了B-2易受限制的缺陷。
该机采用翼展为40.2米的飞翼式布局，体积略小于B-2，但可携带高达9，072公斤弹药，有着超0.8马赫的巡航速度及洲际航程，实现从美国本土对全球目标的打击能力。动力由两台普惠PW9000非加力涡扇发动机提供。
B-21高度重视雷达隐身性，全机线条设计旨在有效分散雷达波，机腹炸弹舱为少数大面积平面区域。此外，该机配备人工智能飞控系统，实现特定任务的自主或选装飞行员操控。
该机型预计服役时间仍为机密，根据业内推测，最早可能在2027年列装，首批作战中队将以南达科他州埃尔斯沃斯空军基地为驻地，后续还将分配至密苏里州怀特曼基地和得克萨斯州戴斯基地。每架造价高达2022年价6920万美元。
美国空军参谋长大卫·奥尔文将军表示：“第二架B-21的加入加快了前线部署步伐，更多机体参与试验可以让我们更快地为作战人员提供这种能力，显示出我们现代化建设的紧迫性和决心。B-21项目是美国战略核现代化的基石，通过同步推进测试、保障准备和基础设施投资，展现出我们为应对未来威胁持续提供无可比拟作战能力的承诺。”
