近日，上海一家网红店一筐筐完好的面包在晚间被丢弃的画面，刺激了人们的神经。这些未售完的面包没有被打折出售，也没有赠送给那些需要面包的人们，而是进了黑色垃圾袋，然后是垃圾桶，最后的归宿不得而知。那些被买走的面包上了第二天的餐桌，余下的面包进了垃圾桶，同一种面包不同的境遇暴露了临期食品安全困局，不少网友戏称“欢迎食品安全部门来检查我家的冰箱”。
有统计数据显示，全球每年烘焙1.85亿吨面包，平均报损率高达10%。浪费固然可耻，对商家简单扣上“浪费成性”的结论，又失之简单。新鲜出炉的面包、蛋糕，如不添加防腐剂，保质期极短，通常1-2天就需下架。即使打折售卖乃至捐赠，如果有客户吃出问题，引发食品安全纠纷，按照《中华人民共和国食品安全法》，商家同样负有举证食品在打折或捐赠时完全合格的义务，而短保食品的“即时安全性”极难追溯和证明，最终大概率承担医疗赔偿、行政处罚等责任。网红店舆论关注度高，食品安全风险可能对网红品牌赖以生存的“口碑信任”造成毁灭性打击。一弃了之虽然不符合节约的传统道德理念，却是对法律风险最小化的详细考量。
此外，对于店家来说，无论是打折出售还是捐赠，都需要额外的运营成本。打折需单独定价、贴标、管理库存，还可能出现顾客不到打折时间不买、坐等打折的情况；捐赠则涉及对接公益机构、分拣包装、运输配送等流程，难免发生“走着走着就过期了”的尴尬。对于人力、管理资源有限的网红店，尤其是连锁品牌的单店，“销毁”是流程最简单、责任最清晰的选择。这恐怕也是不少商家在经营中吃了很多亏后得出的真经。非不为也，实不能也。
但无论如何，面包虽小，兹事体大，它不是单个行业或部分企业简单的保障新鲜的“家事”，而是关乎国家粮食安全及全社会厉行节约之风的大事。如果要为此较较真儿，让垃圾袋成为面包的归宿，宁愿扔掉也不送人，表面看似是与食品安全隐患进行主动切割，实则暴露出临期食品安全治理缺位的深层次矛盾。事实上很多国家对临期食品已经有相对成熟的处理方法，并从法律上对一扔了之进行禁止，明确要求尽量在安全期限内处理。按照英国《食品安全法》和《食品信息法》，食品超过最佳食用期应该打折出售，否则有可能被起诉和处以罚款。《澳大利亚新西兰食品标准法典》规定，临期食品应多次大幅度降价出售。仅以食品安全为由简单粗暴处理临期食品，反衬出国内在临期食品认知水平、安全治理上亟须迭代升级。
临期不等于过期，没卖完的面包也可以重新发现价值。从消费端看，特别是近年来在国内市场消费降级及厉行节约的背景下，临期食品接受度正在扩大，用打折的价格，吃到不打折的美味，选择临期食品是一种不错的节俭生活方式。在小红书、豆瓣上，关于临期食品的分享交流在自称“临食工”的年轻人中间成为一股潮流。从经营端看，临期食品售卖也正在形成一个不大不小的新赛道新业态，从线下专门店，到线上盲盒福袋，临期食品销售渠道呈多元化发展态势。（参见本报此前报道《年轻人的新宠剩菜盲盒，省钱秘籍也是流量密码》）中国连锁经营协会2023年发布的《市场端临期食品经营现状报告》，推算2026年临期食品市场规模约为471亿元。
与日趋成熟的临期食品市场需求相比，法律法规、社会、公众等各个层面对临期食品处置并未做好周全准备，仍需围绕临期食品安全治理形成新共识，推动协同治理及共同行动方案的落地。
临期食品属于市场监管治理的灰色地带，界定标准仅散落于各省市出台的相关地方性管理规定。目前我国最早的临期食品界定标准是2012年原北京市工商局出台的《临近保质期限食品销售专区制度》。此后，浙江省、广州市政府制定的相关办法也规定了食品临近保质期的界定标准，虽然相对明确了临期食品的界限，但各地规定又有所不同，缺乏国家层面的统一标准。2021年《中华人民共和国反食品浪费法》颁布，规定超市、商场等食品经营者应当对其经营的食品加强日常检查，对临近保质期的食品分类管理，作特别标示或者集中陈列出售，但在具体临期食品流转等实操层面仍未形成体系性做法，相比国外相关法规不够深也不够透。相关法律法规体系尚未完善，导致监管缺位、无法可依、执法不严等。
2024年中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《粮食节约和反食品浪费行动方案》，明确要求餐饮行业强化反浪费的行业自律，但在食品安全和临期食品浪费之间，商家往往更担心有硬杠杠的食品安全出问题，对反浪费的考量更少。对细分的各种临期食品的处理，法律法规还处于缺位状态。为打消商家疑虑，需要调动各方积极性，政府应该针对临期食品安全管理和规范化销售提供制度保障支持，出台临期食品捐赠免责细则，进一步明确临期食品的监管标准，商家捐赠符合安全标准的临期食品，若因受赠方储存不当、超期食用导致出现食品安全问题，商家不承担责任，通过法律条款解除商家的“后顾之忧”。社会也应支持临期食品后续交易，网络销售平台应运用大数据等新技术，实现供应链可追溯，并通过用户反馈，确保临期食品的安全性。公益机构可辅助实施临期食品定期定点捐赠，让爱心传递抵达“最后一公里”。
每一粒麦子的起点是大地，每一粒麦子的尽头应是餐桌。
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