周末的旧金山黄昏，许多人悠闲享受一日里最后的阳光，但 28 岁的 AI 初创公司创始人 Marty Kausas 依然待在办公室里忙碌着——「不然还能在哪儿呢？」。
这位创始人在领英上晒出帖子，自己连续三周每周工作 92 小时，战绩可查。
Kausas 的故事并非特例。在当下的硅谷 AI 创业圈，这种睡在办公室的极端创业现象正变得普遍。一批 20 多岁的年轻创始人几乎废掉了周末，奉行着「不喝酒、不睡觉、不社交」的准则，誓把全部清醒时间投入工作。
他们不是在 OpenAI、Gemini 这样的巨轮上，而是 自己打造了一艘小船，就冲进了席卷世界的 AI 浪潮里 。
没有天价的工资年包，拿到的投资款可能还没顶级研究员们一年的工资高，但他们的决心，比任何人都强烈。
只要干不死，就往死里干
当工作成为唯一的生活重心，这些年轻创始人甚至将最基本的睡眠和休息也安排在办公室里。
在他们的世界里，办公室不仅是工作场所，更是餐厅、客厅和卧室——有些创业者就在工位旁打地铺，或干脆睡在会议室的沙发下；还有人干脆租下类似于日本胶囊旅馆的「睡眠舱」。
想象一下，一排排像棺材一样的小盒子整齐摆放，拉上帘子就是漆黑一片。
AI 聊天机器人创业者 Haseab Ullah 每月花 700 美元住这种共享空间，和 20 来个同道中人做邻居。他自嘲说：「每晚躺进去都感觉像躺进了棺材。」——这话听着扎心，但也够真实。
睡觉都能凑合，吃饭就更不讲究了。为了省时间不分心，有人一天就吃一顿外卖，有人直接靠代餐和各种补充剂续命。传统意义上的娱乐？那是什么，能吃吗？
这群人不去 party，不泡酒吧，连行业聚会都很少见到酒精。风投公司 Headline 的活动策划 Michelle Fang 发现，很多 AI 创业者的聚会压根不提供酒水。
一来，在旧金山这个圈子里，喝酒早就不是什么值得炫耀的事儿；二来，更直接的原因是——相当多创始人才十八九岁，法定饮酒年龄都没到呢。
睡在办公室，吃饭只为活命，这还是那个动不动就「整顿职场」的 00 后吗？画风转变得有点猛啊。
繁荣巨浪的背面
表面上看，硅谷仿佛又回到了移动互联网时期、风云变幻的创业浪潮中。但热潮背后，商业逻辑和竞争压力，才是真正让人食难安、寝难眠的现实。
首先是资本的潮汐：在生成式 AI 掀起浪潮的近两年里，创业融资经历了过山车般的起伏。2023 年全球私营领域对 AI 创业公司的投资总额约为 960 亿美元，比 2022 年的 1034 亿略有下降——总体上降温了近 20%。
资金分配也出现了有趣的结构性变化：拿到融资的 AI 初创公司数量不减反增。根据斯坦福大学的 HAI 报告，2023 年宣布获得融资的 AI 初创企业多达 1812 家，较前一年激增 40.6%。也就是说，涌入赛道的玩家越来越多，但单笔平均融资额在缩水。
这一方面说明 AI 创业门槛降低、百花齐放，另一方面也意味着钱难拿了：除非有超强的硬核实力，现在很难再出现动辄上亿美金融资的神话。
即便拿到了钱，也不意味着前途一片光明。典型例子是 Stability AI 公司：这家主打开源 AI 模型的明星创业公司 2022 年底估值一度超过 10 亿美元，但据报道其 2023 年营收却只有区区 1100 万美元，而经营支出高达 1.53 亿美元。
换句话说，这一行，烧钱远快于赚钱，商业前景未必能支撑起先前的天价估值。资本再有钱也会学乖，不能再靠想象中的指数级增长来硬撑估值，AI 赛道需要更加理性和扎实的发展节奏。
在此背景下，行业竞争的「卷度」之强可想而知。同质化竞争已经成为 AI 创业圈的隐患。很多初创团队都是依赖「套壳」来回来去就是几个基础模型，包装出不同的应用。
谁能率先跑马圈地、拿到用户和收入，才有机会杀出重围。也难怪风险投资人感叹，现在已经没胃口资助一堆缺乏差异化的新玩家。大家更愿意把子弹留给已经占据制高点的大模型公司，或者那些有明确壁垒的垂直应用，虹吸效应初现，进一步刺激内卷。
要名，要利，要成为胜利者
在这么艰难的环境里，这帮年轻人为什么还要前仆后继地往火坑里跳？是什么让他们把自己逼到这种程度？
理想、幻想，还有赤裸裸的名利欲望，交织成了最真实的答案。
对财富和成功的渴望，在创业圈从来都是最强的兴奋剂。「财务自由」「独角兽神话」这些故事，一茬接一茬地激励着后来者。
今天的 AI 创业热潮，活脱脱就是上世纪 90 年代末互联网泡沫的翻版。当年那些车库创业者憧憬着一夜暴富、上市套现，现在 AI 就是那张可能改变命运的彩票。
有人坦言：「创业者这么拼，无非是想尽快赚到改变人生的钱。没人希望一直 996 干到 65 岁，他们要的是早点实现财务自由。」
于是，AI 的浪潮被看作是「21 世纪的淘金热」，甘愿放弃大公司的高薪和安逸跑去创业——只要赌赢这一把，回报将是天文数字级别的。
这种近乎执念的逐利心理，在某种程度上得到创业投资体制的强化。VC 们习惯押注那些「all in」的创始人——凡是肯拼命、睡地板、连续作战的创业者，往往被视为有激情有韧性的优质标的，这种导向无形中鼓励了极端奋斗文化的蔓延。
可除了为名为利之外，还有一种深层的紧迫感——对时代洪流的「fomo」，fear of missing out。
人工智能技术在近年取得突飞猛进的发展，从 GPT-4 到各类新模型迭代不过几个月时间。技术曲线陡峭攀升，巨头林立，留给小团队的窗口期稍纵即逝。
许多创业者都有种共识：「千载难逢」的机会就在眼前，不抓住就再也没有了。Y Combinator 合伙人 Jared Friedman 观察当下景象，不禁感慨「历史正在重演」——眼前这些充满干劲的年轻人，让他仿佛回到了互联网萌芽时期，那时 PayPal 等公司里员工也曾睡在工位下熬夜苦干。
不同的是，这次 AI 浪潮的规模可能是当年的十倍，有望孕育出下一个苹果、谷歌式的伟大公司。可是另一方面，竞争之激烈、演变之迅猛也前所未有。面对这种节奏，这些 20 出头的创业者，承受着巨大的心理压力：技术方案变数重重、市场反馈稍纵即逝、资金链紧绷……每一项都可能让心态崩溃。
这些创业者拼命追求的，不仅是工作回报，更是在争夺一种面向未来的话语权：AI 时代的胜利者身份。
更魔幻的是，这些创业者不仅自己投身 AI 创业，连他们的第一批「员工」都可能是 AI：各种 agent、模型、chatbot。项目原型靠生成，代码用 AI 写，设计让 AI 出初稿再去 Figma 调整。
AI 工具让创业变简单了吗？或许吧，但也让自我剥削变得更容易了。
—个人的精力和韧性、团队的凝聚和文化、资本的耐心和算计，所有的这些要素都会在时间长河中被验证成败。一腔孤勇可以创造伟业，但也不是没可能黄粱一梦。
也许再过若干年回头看今天，我们会发现那些真正存活下来的 AI 巨头，并不一定来自最疯狂内卷的那拨人，相反能够走远的恰恰是张弛有度、稳健前行的团队。
但无论如何，这群当下昼夜不舍的年轻创业者，已经在 AI 浪潮的篇章里留下了独特的一笔。他们的坚持和挣扎值得被记录和关怀。
在快速奔跑的技术进步面前，有时候仍然需要一些自我提醒：再炽热的创业梦，也应允许有停下来喘口气的时候。
本文来自微信公众号“APPSO”，作者：发现明日产品的，36氪经授权发布。
