NGC 6357星云，也被称为“战斧导弹星云”，是宇宙中大质量恒星的摇篮。此区域内曾一度认为存在一颗质量超过太阳200倍的恒星Pismis 24-1，使其成为已知质量最大的恒星之一。然而，经过韦伯空间望远镜的红外观测和哈勃空间望远镜的可见光图像对比分析，发现Pismis 24-1实际上是由至少三颗恒星组成的星团。尽管如此，这些成员恒星的质量仍接近太阳质量的100倍，依然位列已知质量最大的恒星之列。NGC 6357的中心区域，恒星仍在不断形成，高能恒星发出的光芒照亮了壮丽的星际气体和尘埃，形成如同哥特式大教堂般的宏伟景象。
⭐NGC 6357星云是孕育大质量恒星的重要区域，其独特的结构和活跃的恒星形成活动吸引了天文学家的广泛关注。该星云因其宏伟的形态，常被比喻为一座宇宙中的哥特式大教堂，其中心区域充满了正在形成的新生恒星。
🌟 Pismis 24-1曾被误认为是已知质量最大的单颗恒星，其质量估算高达太阳的200倍以上。这一发现引起了科学界的极大兴趣，但后续的详细观测揭示了其复杂性，表明这并非一颗孤立的超大质量恒星。
🔭 通过韦伯空间望远镜和哈勃空间望远镜的联合观测，天文学家证实Pismis 24-1实际上是一个由至少三颗大质量恒星组成的疏散星团。虽然单颗恒星的质量被重新评估，但其成员恒星的质量仍接近太阳的100倍，依然属于宇宙中极为罕见的巨星行列。
✨ NGC 6357星云的中心区域是恒星形成的活跃场所，年轻、高能的恒星不断诞生并发出强烈的辐射，照亮了周围富含气体和尘埃的星际介质，形成了令人惊叹的视觉景观，展现了宇宙初生恒星的壮丽景象。
NGC 6357：大质量恒星的圣殿
图片来源（第一张）：NASA, ESA, CSA, STScI, JWST; 处理: Alyssa Pagan (STScI)；图片来源（第二张）: NASA, ESA, HST, & J. M. Apellániz (IAA, Spain); 致谢: D. De Martin (ESA/Hubble)
说明：普通恒星的质量最大能达到多少？基于距离、亮度和标准太阳模型进行估算，疏散星团Pismis 24中曾被认为存在一颗质量超过太阳质量200倍的恒星，使其成为已知质量最大的恒星之一。在第一张由韦布空间望远镜拍摄的红外波段图像中，这颗恒星是位于底部中央空腔中最亮的天体。作为对比，第二张图片展示了哈勃空间望远镜拍摄的可见光图像。然而，通过仔细检视图像可以发现，Pismis 24-1的非凡亮度并非来自单颗恒星，而是至少来自三颗恒星。这些成员恒星的质量仍接近于100个太阳质量，使其跻身于当前记录的质量最大的恒星行列。在图像底部，恒星仍在发射星云NGC 6357中持续形成。这座宛如哥特式大教堂的结构中心，高能恒星似乎正在爆发，照亮了壮丽的星际茧壳。
