你可以每天按时下班、不用加班吗？你可以享受完整的周末吗？你的假期可以完全脱离工作吗？
如果回答都是“可以”，那你已经有了一份会让大多数人羡慕的工作。
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我们目前实行平均每周工作40小时的工作制度，但国际劳工组织的报告显示中国实际的每周工作时长是48小时。一半的劳动者工作时长会超过这个时间，有些人每周工作60小时甚至更长，已经达到长时间工作的标准（一般认为是每周工作55小时及以上）。
过劳问题已经被提出很久。世界卫生组织和国际劳工组织等机构在2021年进行了一项联合研究，发现由于长时间工作，每年有75万人死于缺血性心脏病和中风，而每年死于疟疾的人数大约是60万，也就是说，死于过劳的人比死于疟疾的人还多。
过劳，平等地创飞每个人
研究表明，过度劳累引起的职业病大约占与工作相关的疾病的1/3。过劳实实在在地从生理层面影响着我们的健康。
过劳带来的慢性压力会使身体持续处于“战斗或逃跑”的状态，导致皮质醇升高。随着时间的推移，这种压力会导致许多健康问题，比如头痛、高血压、高血糖、消化问题、心脏病、中风或睡眠障碍，甚至免疫系统也会受到损害。
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另一方面，过劳的人会出于各种原因选择不健康的行为。比如为了获得更多工作时间压缩自己的睡眠时间；工作时长时间久坐（缺少睡眠和久坐都是很多慢性疾病的诱因）；因为没时间做饭，所以经常点高油、高盐的外卖；盯着屏幕时你还不由自主地降低眨眼频率，因此容易患上干眼症（现在该眨眼了）……你的健康就在这些一点点积累的“小事”中垮掉了。
越努力，越不幸
2025年的一项研究发现，过度劳累甚至会改变人的大脑。科学家对110名医护人员进行了研究，其中一些人每周工作时间超过52小时，根据韩国的标准，这已经属于过度劳累；而另一些人的工作时间较短。
结果显示，与工作时间正常的人相比，过劳的人17个大脑区域出现变化，包括负责逻辑推理、管理情绪的区域等。
科学家表示，虽然预料到脑区结构会发生变化，但某些脑区体积增加，仍然让他们感到意外。他们推测这是一种神经适应性的反应，也就是说，大脑最初可能会尝试弥补日益增长的认知和情感需求。
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大脑的变化可能会影响一个人进行任务管理、做出正确决策和保持注意力的能力。而这些能力在工作中非常重要。你越劳累，工作效果可能反而越差。
另外，其他脑区的变化会影响人的情绪调节能力，情绪稳定性降低，焦虑增加，容易出现人际方面的问题。好了，现在过劳的你不仅做不好自己的事，还可能会搞砸人际关系。
减少工作量，有用吗？
上述研究的作者认为，目前还无法确定大脑的改变是否是永久性的。未来还需要更长时间的研究，收集更大规模的数据。
但是主动做出改变，争取减少工作量，肯定是一个好的开始。因为如果放任过劳状态不管，哪怕你只是想着“保持现状也能接受”，过劳的现象也会一点点加重，总有一天会让你觉得不堪重负。2021年的一项研究显示，全球劳动者平均每周无偿“自愿”加班9.2小时，而一年前为7.3小时。
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除了劳动者本人观念的转变，停止过劳还需要雇主——公司或者甲方的支持。但更彻底的改变需要在更宏观的层面进行。比如欧盟成员国实施的《工作时间指令》，严格限制了每周最长工作时间，保护员工的休息时间和每年的带薪假期。
日本是最早研究过劳问题的国家，在上世纪七八十年代，日本“过劳死”事件频发，为了防范这个问题，日本政府和民间采取了多种对策，比如推进工作方式改革、制定相关法律等等，最终使问题得到一定程度的缓解。
我们能做些什么？
如果你没法立刻拒绝扑面而来的工作，也许可以试着建立一些自我保护的“隔离区”。
比如把“健康饮食”的优先级提高，无论如何也要保证睡眠和运动的时间，用这些健康的生活习惯抗衡过劳带来的身体压力。
也可以试着设定工作和生活的界限，告诉自己你能做的事是有限的。不要设定不切实际的目标。
避免同时处理多项任务。在求职时，处理多线程工作似乎是一种加分技能，但是已经有研究发现这样工作实际上会损害我们的大脑，而且这种工作方式会让人感觉更累。每次专注于一项工作，会让你更理性且高效。
工作中别忘了出去走走，让大脑放松一下。
参考资料
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[2]https://www.weforum.org/stories/2024/10/japan-karoshi-overwork-crisis-innovation/
[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Overwork
[4]https://en.wikipedia.org/wiki/Karoshi
[5]https://www.bbc.com/worklife/article/20210518-how-overwork-is-literally-killing-us
[6]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160412021002208
[7]https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/malaria
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[9]https://www.nationalgeographic.com/science/article/working-long-hours-health-effects
[10]https://time.com/7285894/working-too-much-brain-effects/
[11]https://employment-social-affairs.ec.europa.eu/policies-and-activities/rights-work/labour-law/working-conditions/working-time-directive_en
[12]http://ijs.cssn.cn/xsyj/xslw/rbsh/202112/t20211216_5382437.shtml
[13]https://www.forbes.com/sites/bryanrobinson/2024/01/23/10-steps-to-prevent-overwork-from-destroying-you-your-career-and-your-family/
本文来自微信公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids），作者：Ziv，审校：刘六七，36氪经授权发布。
